宇宙不是连续的？他要用低成本实验，颠覆时空观念(8)

霍甘要探测的振动的频率要快得多，分束器每秒估计会来回振动100万次，因此不会受到上述 来源的干扰。唯一要担心的是，附近调幅广播电台在相近频段发射的信号。“不会有东西在这个频率上运动，”芝加哥大学的物理学家斯蒂芬·迈耶（Stephen Meyer）说，他主要的工作就是利用全息干涉仪开展研究。“如果我们发现了这个频率的振动，肯定就是我们要找的信号”，这说明量子化跳动真实存在。

在粒子物理学领域，确切的证据通常很难得到。“从某种意义上说，我们走的是老路子，”霍甘说，“它来自过去物理学的研究方法，即‘让我们直接去看看自然界是如何运作的，不带任何先入为主的偏见。’”为了说明这一点，他讲到了相对论和量子力学各自的源起方式。爱因斯坦坐在书桌边发明了广义相对论，并从一些基本原理出发，得到了该理论的数学结构。相对论诞生时，基本没有解释任何实验现象——验证相对论的首个实验也在多年后才出现。量子力学则不同，它是理论物理学家根据一些令人困惑的实验结果提出来的（用霍甘的话说，“如果不是为实验数据所逼，没有任何循规蹈矩的理论物理学家能发明量子力学”），不过这并不妨碍量子力学成为科学史上最成功的理论之一。

同样，虽然理论物理学家多年来一直在构建各种如弦论那样美妙的模型，但直到现在仍不清楚这些模型究竟能否通过实验验证。在霍甘看来，他建造全息干涉仪的目的，正是为了产生一些奇怪的数据，由未来的理论物理学家来解释。“物理学已经停滞很长时间了，”他总结道，“怎么才能推上一把？有时候就差一个实验。”