世界上最早的养蚕专著，竟出自大词人秦少游之手！(5)

脚踏式缫丝车。(来源于网络)

话说《蚕书》问世后，流传并不广，只有《直斋书录题解》（南宋文人陈振孙著）、《困学纪闻》（经学者王应麟著）等书选录其部分内容。毕竟书中文字多艰涩而难懂，也没有图画相辅。秦观逝世后，其子陈湛整理父亲文稿，印行发行，所以时人多认为《蚕书》为陈湛所写。几十年后，农学家陈敷（注二）撰写农科典籍时，认为《蚕书》对农业影响极大，便将其附于《陈敷农书》之后。元明两朝，王祯写《农书》、鲁明善撰《农桑衣食摄要》等典籍时，都参考了《陈敷农书》里的《蚕书》章节。清朝时，《四库全书》编撰人员收录《陈敷农书》，全文抄进《蚕书》，使得这部小小的典籍得以保留下来。

作为我国最有价值的古蚕书之一，也是中国乃至世界现存最早的记录蚕桑和缫丝的科技专著，《蚕书》重新受到重视，要归功于研究秦观生平的现代专家。比如华南师范大学教授黄世瑞经过研究，在《农史研究》第五集中作了《秦观·蚕书·小考》的专业论文。

《蚕书》除了对古代农业科学、古生物学、中国古代史等研究具有重要的参考价值外，也对当今的蚕桑养殖有很强的现实指导意义。现在，随着各种《蚕书》版本的相继问世，这本湮没以久的农科典籍终于焕发出新的生命力。