早期海绵四辐射对称性的广泛分布(2)

　　该研究所指出的例证应该有力地支持四辐对称性是海绵动物的共同祖征的假说, 否则, 多次趋同事件应该导致多种形态对称模式。 从演化分布来看, 四辐对称性在主要的化石海绵世系中都有出现, 意味着这种对称性对硅质海绵, 甚至是对整个多孔动物门而言都是祖征。 在现生海绵中没有看到这种对称性, 可以解释为骨架建造导致形态复杂化, 从而掩盖了原始的对称性。 虽然在后期海绵演化世系中的大部分属种并未有四辐对称性的出现, 但其特征在晚古生代化石海绵中的重复出现很可能意味着潜在的控制基因仍被保留下来。

　　稳定的形态对称模式在很多早期化石海绵中出现具有重要的演化意义。 传统观点认为, 海绵是从无固定形态的、半整合的领鞭毛虫群体进化而来。 该研究提出的假说意味着最古老的海绵祖先应该是有高度稳定形态的、由基因制约的个体; 而现生海绵体的骨架简单化和形态不稳定性可以解释为后期进化的结果