（图）天文学家首次观测到120亿年前宇宙最原始气体云(2)

　　符马加利解释说：“这些气体云中缺乏金属，显示其成分非常原始。这一发现让人振奋，因为这是人类首次确认早期宇宙中化学成分和大爆炸模型预言相符的原始气体云物质。”

　　研究人员此次调用夏威夷莫纳克亚山顶的凯克-1望远镜加装HIRES光谱仪获取了遥远类星体发出的光线数据。他们将这些暗弱的星光分解成不同波段，这样他们便能识别出哪些波段出现了缺失，这种缺失是光从遥远的类星体抵达地球的路途中被物质吸收的结果。符马加利说：“我们对光谱中的吸收谱线进行分析，这是光线被途中气体吸收的结果。于是我们便能反推出光线途经旅途中遇到的气体物质的成分。”

　　自然界中的每种元素都会在光谱中留下独特的谱线。在这一气体云产生的谱线中，科学家们仅仅识别出氢元素和它的同位素氘产生的谱线。普罗恰斯卡教授说：“我们的探测仪器对氦元素不是特别敏感，但是我想如果我们的设备敏感度足够高，我们是可以看到氦元素的谱线痕迹的。不过我们的仪器对碳，氧和硅元素的灵敏度很高，但是这些元素却完全没有被检测到。”

　　在这一次的发现之前，人们测量到的宇宙中最低金属度是太阳金属度的1/1000。符马加利说：“人们认为金属度存在下限，他们认为不可能存在金属度比太阳的1/1000更低的了。这是因为恒星爆发产生的金属元素在宇宙中广为播撒，几乎不可能存在没有被播撒到的角落。”因此他认为此次的发现多少有点出人意料。它可能将改变我们对于宇宙中恒星抛洒出的金属元素分布模式的观点。